“你说什么？！当真有法子？”
听到周瘸子的话，赵烈双眼暴睁，
“周将军，这不是玩笑！是砒霜！稍有差池，便是一条人命啊！”
“一试便知。”
周瘸子和赵铁腚对视一眼。
赵铁腚心领神会，对着身后一摆手。
“东西，拿上来！”
命令一下，几个镰刀军战兵抬着一筐生鸡蛋和几桶散发着刺鼻气味的石灰水，快步跑了过来。
“将军，备齐了！”
鸡蛋？
石灰水？
赵烈脑子停转了。
这是什么？
验毒？
这简直比用跳大神来验毒还要荒唐！
周围的开封卫的军医和士兵们也是满脸错愕。
周瘸子懒得废话：“取一碗毒米来！”
众人一愣。
张莽骂道：“愣着干嘛？取一碗毒米！！”
一名士兵手忙脚乱地从验出来的毒米袋中，舀了一碗出来。
另一名镰刀军医官则取来空碗，打入一个生鸡蛋，动作娴熟地滤掉蛋黄，只留下一汪清透的蛋清。
随即，他舀起一勺上层澄清的石灰水，缓缓注入蛋清之中，用一根细长的竹筷飞速搅动！
一瞬间，整个粮仓的空气都凝固了。
赵烈、张莽……所有人的视线，都死死钉在那只小小的瓷碗上。
蛋清与石灰水，迅速混合成一种粘稠的半透明液体。
医官拿过那碗毒米，倒了一些出来。
米粒缓缓滑入那粘稠的液体中。
时间，在这一刻被拉长。
所有人屏息凝神，盯着碗里的米粒。
一息。
两息。
三息！
奇迹，就在这死寂之中，诞生了！
只见那些原本雪白晶莹的米粒，在接触到液体的瞬间，表面像是被滴入了浓墨，一层诡异的青黑色迅速蔓延开来！
“天……天爷啊……”
开封卫的老军医发出一声尖叫。
他行医五十年，从未见过如此景象！
他一把夺过碗来，颤抖着捻起一粒漆黑的米，凑到鼻下。
一股淡淡的、类似死鱼腐烂的腥气，直冲脑门！
“是毒！是砒霜的毒气！错不了！”
老军医双眼狂热，他猛地跪下，对着周瘸子“咚咚咚”磕头！
“神法！是神法啊！”
“谢将军救我开封满城军民性命啊！”
身边，轰然一声，爆发出一片欢呼声。
“有救了！我们的粮食有救了！”
“天不亡我开封啊！”
上百名士兵欢呼雀跃，那些囚犯也一个个瘫软在地。
“这……不用死了？”
欢呼声中。
赵烈僵在原地，大脑一片空白。
他想过用人命去填。
想过一把火烧光粮草，与敌偕亡。
他想过一百种惨烈的结局。
却唯独没想过，破解这灭城毒计的，竟然是……
一碗鸡蛋清。
一勺石灰水。
这两样城中随处可见，甚至被视作寻常之物的东西，此刻……竟成了拯救数十万军民的无上仙丹！
何其荒谬！
又何其……神圣！
他缓缓转过头，目光落在周瘸子的脸上。
“周将军……”
“你……是如何……知晓此等神法的？”
周瘸子咧嘴一笑：“林侯爷教的。”
铁林军院里头，专门开设了特种作战课题，其中就包括下毒、验毒、解毒。
没想到今日倒用上了。
赵烈心头一震，眼眶大热。
林！
侯！
爷！
镇北军围城，是林侯爷派兵解围！
镇北军下毒，又是林侯爷近乎“道法”的手段，破了这必死之局！
那个男人，明明远在数百里之外的山东，却又仿佛无处不在！
他像一只笼罩天地的手，在开封城坠入深渊的最后一刻，轻轻一托，便将这满城生灵拉回人间！
这个人……
究竟是妖？是仙？还是神？！
赵烈猛地一振身上的甲胄，双膝一软，便要当众跪下！
周瘸子眼疾手快，一把将他架住。
“赵将军，这是作甚！”
赵烈却用尽了全身的力气，压着他的手臂，轰然跪下。
“周将军！此恩，等同再造！”
“我赵烈，我开封满城军民，永世不忘！”
“从今往后，镰刀军但有差遣，我开封卫，刀山火海，万死不辞！”
……
北方，太州。
沉沉夜色泼洒在连绵山峦间，太州城横亘大地，气势压人。
城头火把连成一条火龙，将高墙照得亮如白昼。
四丈多高的城墙巍峨耸立，三步一哨，五步一岗，箭垛后的人影憧憧，尽是披坚执锐的镇北军精锐。
城外三里，一片密林深处。
上百道身影蛰伏于草木，与夜色混为一体。
无人说话。
只有风吹树叶的沙沙声，和远处偶尔传来的城头梆子声。
所有人都在等。
直到三更时分，夜最深沉之际，林梢间忽然传来几声极轻的鸟鸣。
陈默眼神一动，抬手打出一个隐秘手势。
身旁一人立刻会意，抬手搭在唇边，轻轻回了两声。
“咕咕——咕咕——”
没过片刻，两道黑影借着树影掩护，猫着腰飞快摸近。
为首一人一身粗布短打，裤脚扎紧，像常年跑长途的车马行伙计，不起眼得扔进人群里都找不出来。
“诸位兄弟久等了。”那人压着声音，目光快速扫过一圈，“敢问，哪位是陈将军？”
陈默上前一步：“阎王奶身手有多高？”
来人明显一怔，立刻接上口令。
“十五层楼那么高。”
口令对上。
陈默紧绷的肩线微松，声音依旧冷厉：“我是陈默。”
卢广业连忙抱拳：“在下铁林谷太州事务负责人，卢广业。”
“卢主事。”陈默直入主题，“怎么进城？”
语气冷漠，卢广业微微一愕。
他是铁林谷老人，平日里自家兄弟见面，哪一个不是拍肩搂背、热络得不行？
眼前这位陈将军，简直像个外人。
但军情当前，他也不多计较，低声道：“走地道，直接进城。”
“好。”
陈默只回了一个字。
一行人压低身形，在密林间悄声潜行。
走了约莫半炷香功夫，卢广业忽然停步。
“怎么不走了？”陈默问道。
卢广业回头：“到了。”
“到了？”
这一次，轮到陈默愣住。
放眼望去，四周依旧是荒林野地，离太州城墙少说还有二里地，连护城河的影子都看不见。
只见卢广业蹲下身，双手熟练地扒开一层厚厚的枯枝、落叶与乱石。
地面上，赫然露出一个黝黑幽深的洞口。
“走。”
卢广业二话不说，弯腰直接钻了进去。
陈默没有半分犹豫，紧随其后。
身后，五十名精锐战兵、五十名绿林好汉，一个接一个，如夜影入洞，悄无声息地没入黑暗之中。
地道内一片漆黑。
通道不算宽敞，却足够一人弯腰前行，四壁夯实，隐隐有风干的土腥味。
陈默伸手摸了摸壁上的土，坚硬、干燥。
这条地道，绝非仓促挖成。
不知走了多久，前方终于透出一点微弱光亮。
“卢哥！”
前头传来一声极轻的呼唤。
“接上了。”卢广业低声回应。
众人眼前豁然一亮。
他们竟直接进入了一处坚固的地下室，四壁青砖砌就，干燥结实，头顶是粗大的木梁。
几支火把次第亮起，照亮了四周交错的几条通道，各自通向不同方向。
这分明是一张藏在太州城下的巨大暗网。
跟随陈默而来的一百人，全都瞠目结舌。
谁也没想到，城外二里地一钻，竟然直接钻进了太州城内部！
卢广业看着众人满脸震惊的模样，忍不住笑了，语气里带着几分自豪与敬畏。
“诸位不必惊讶，这地道——”
“是侯爷早就备好的。”
一句话落下，全场瞬间死寂。
所有人都怔住了。
侯爷？
他是什么时候，在镇北王眼皮底下的太州城，挖出了这么一条惊天动地的命脉？
他们哪里知道。
自当年林川把陈家老小从绝境中救出那一刻起，便已料到，迟早有一天，会与镇北王彻底撕破脸。
从那时起，太州城地下，便已悄然生长出数条看不见的命脉。
其中甚至有一条，掘地数丈，再次通向了镇北王府。