青帝与司镇抚并肩走出天工殿，身后四名随从紧随其后，脚步沉稳却不显滞重。殿外长廊两侧火把摇曳，映得飞鱼服上的金线忽明忽暗，仿佛游龙潜行于夜雾之间。冷风自山腹深处吹来，裹挟着地火余温与金属熔炼后的焦灼气息，拂过众人衣袂。
“此子……非同小可。”青帝终于开口，声音低缓如古钟轻震，“纯阳功体竟已臻至‘照见真神’之境，七品修为便能引动神明垂顾，实乃本朝百年未见。”
司镇抚点头，眸光微凝：“更诡异的是那股自南疆弥漫而来的生死枯荣之力??扬卫神眷向来只认血脉，何以会降于一个出身寒微、履历模糊的修罗？若他是桂苑亲子，为何早年无半点征兆？”
“或许，”青帝唇角微扬，露出一丝讳莫如深的笑意，“不是他藏得太深，而是我们看得太浅。”
两人步伐渐缓，目光交汇，皆从对方眼中读出了同一层意思：这方白，绝不止表面这般简单。
此时，墨家炼造坊外围禁制阵法悄然运转，一道道隐秘符纹在石壁间流转，将整座山脉笼罩于无形屏障之中。而在百丈高空之上，云层裂开一线，一只由雷光凝聚而成的巨大竖瞳缓缓睁开，只一瞬，又迅速消散，不留痕迹。
那是第三只眼??天机阁暗伏于南疆的监察神傀所投射的窥视之眼。
……
天工殿内，喧嚣退去，唯余地火低鸣如兽喘息。沈县子撤去隔音结界，转身望向方白，神情复杂。
“你早知道他们会来？”他低声问。
方白负手立于铸台边缘，目光仍停留在那具暗金骨架之上，仿佛未曾听见。片刻后，才缓缓道：“东厂盯我已久，今日不过是借题发挥。倒是你??”他侧首，眸中寒光乍现，“为何让冷无霜动用幻术伪装‘桂苑’气息？你不怕引火烧身？”
冷无霜脸色微变，下意识后退半步。她素来冷静自持，此刻却被一眼看破，心头惊涛翻涌。
沈县子却坦然迎上视线：“若不用幻术遮掩，你以为他们真会让你安然站在这里？青帝手中有‘洞幽玄瞳’，司镇抚掌‘窥真法印’，二者叠加，连夺舍元婴都能识破。你不露些破绽，反倒显得太过完美，惹人怀疑。”
“所以你就故意让他们‘查到’你是桂苑之子？”方白冷笑，“你以为神明意志是儿戏？方才那一刹那，我分明感知到至少三位先天神灵的残念同时降临??其中一位，极可能是扬卫本尊！稍有差池，便是魂飞魄散！”
“正因如此，我才敢赌。”沈县子语气平静，却字字如钉，“你既已觉醒神眷，体内流淌的不只是血脉，更是规则。只要你不主动暴露，神明只会将你视为‘容器’而非‘目标’。而我要做的，就是让你成为那个最合理、最自然的存在。”
方白沉默良久，终是轻叹一声：“你比我想象中更疯。”
“我不疯，怎能活到现在？”沈县子反问，随即抬手指向铸台上那具庞大的暗金骨架，“你看它??九幽雷纹钢为骨，星陨铁精为脉，两仪心核居中搏动，看似坚不可摧，实则每一块构件都藏着致命缺陷。若无外力调和，不出三年，必自焚于内乱灵流之下。”
“你是说……墨家炼傀，本身就有问题？”
“不是有问题，”沈县子摇头，“是被人动了手脚。早在三年前铸造之初，便有一枚‘逆阴阳钉’嵌入心核底部，表面看是加固结构，实则是扭曲五行流转，待时机成熟，便可引爆整具神傀，将其化作一场席卷东南三州的灭世灾劫。”
方白瞳孔骤缩。
“谁干的？”
“还能有谁？”沈县子冷笑，“东厂屠公公，那位坐在皇城最深处的老太监，才是真正的幕后执棋者。他不需要杀死谁，只需要混乱??越多越好。唯有天下大乱，他才能借‘靖魔令’之名，彻底掌控军政大权，甚至……染指帝位。”
殿内一时寂静，唯有地火口喷吐热浪的声音轰隆作响。
食铁兽趴伏在角落，原本憨态可掬的模样早已不见，取而代之的是一双泛着银灰色光泽的眼睛，口中低呜不断，似在传递某种古老讯息。
冷无霜忽然上前一步：“可我们已有准备。父亲临终前留下一枚‘断命符’，藏于墨家祖祠密室，只要激活，便可切断逆阴阳钉与外界联系，暂时封印隐患。但……只能维持七日。”
“七日？”方白眯起眼，“足够了。”
“不，不够。”沈县子打断他，“七日内，我们必须完成三件事：第一，取得断命符；第二，破解天机神傀核心禁制；第三，找到真正能承载神傀意志的‘御主’人选。”
“人选？”方白挑眉，“你不会想让我上吧？”
“除了你，还有谁？”沈县子直视着他，“你身负扬卫神眷，纯阳功体可压制阴煞反噬，且已初步掌握生死枯荣之道??这是唯一能与天机神傀产生共鸣的体质。否则你以为，墨清璃为何拼死也要保你进殿观傀？”
方白心头一震。
原来如此。
难怪方才墨清璃在施加冰蓝沈天时，有意无意引导灵流扫过自己周身；难怪墨乐辰虽神色疲惫，却始终未收回神念探查；难怪连那位一向冷漠的小长老桂苑顺，在确认他身份后，眼中竟闪过一抹难以察觉的欣慰。
他们早就选定了他。
而他自己，不过是顺着命运之河漂流至此的棋子。
“我不做别人的刀。”方白冷冷道。
“那你做自己的剑。”沈县子毫不退让，“或者，等着被别人斩断。”
殿外忽有异响传来。
脚步声密集，夹杂着兵甲碰撞之声。
紧接着，一名墨家弟子跌撞冲入，满脸惊惶：“不好了！祖祠方向……爆发剧烈灵压波动！守祠长老传回警讯??有人闯入密室，正在强行破解封印！”
冷无霜面色剧变：“断命符要丢了！”
“走！”沈县子当机立断，“我们亲自去！”
三人正欲动身，方白却突然抬手制止。
“等等。”他闭目凝神，眉心浮现一道淡金色纹路，宛若初升朝阳，“有人比我更快??就在刚才，断命符已被取走。”
“什么？！”沈县子震惊，“不可能！祖祠内外布有十八重禁制，非墨家族印无法通行！”
“所以不是人。”方白睁开眼，目光森寒，“是影。一道来自虚空裂缝的黑影，穿过了所有阵法，像撕开一张纸一样拿走了符?。而且……”他顿了顿，声音低沉，“它留下了一句话??‘修罗，该回家了。’”
空气仿佛瞬间冻结。
冷无霜呼吸一窒，指尖发凉。
沈县子缓缓握紧拳头，指节泛白：“影奴……他们竟然还活着？”
“不止是活着。”方白沉声道，“他们是被唤醒的。而这道命令，来自于……北境雪渊下的那座废庙。”
“扬卫庙。”冷无霜喃喃出声。
传说中，千年前扬卫战死，肉身崩解，唯有一缕执念封存于北境雪渊，每逢乱世将启，庙宇便会自行显现，召唤继承者归来。
而现在，庙门开了。
“这不是巧合。”沈县子咬牙，“有人在推动这一切??东厂、雷狱战王、墨家神傀、影奴再现……全都在指向同一个结局：重启上古战争。”
“哪一场？”方白问。
“人与神之战。”沈县子一字一顿，“当年扬卫之所以陨落，并非败于敌手，而是因为他试图斩断天庭对人间的控制链。如今轮回再启，若无人站出来接过他的刀，这一次，我们将不再是修士，而是牲畜。”
方白默然。
良久，他缓缓抽出腰间古朴直刀，刀身映出自己冷峻面容。
“那就让我看看，这把刀，配不配得上那份 legacy。”
话音落下，刀锋轻划掌心，鲜血滴落在地，竟未渗入石缝，反而悬浮空中，化作七颗赤红星点，排列成北斗之形。
与此同时，远在千里之外的北境雪渊，一座荒废已久的庙宇顶端，积雪轰然炸开，一道高达百丈的青铜巨门缓缓升起，门上铭刻着八个古老篆文：
**“今日也在努力做魔头。”**
庙内，无数双空洞的眼眶齐齐转向南方，低语如潮：
“主人……回来了。”
……
数个时辰后，修山府城郊，一辆不起眼的黑篷马车悄然驶出城门，车轮碾过霜露覆盖的官道，发出细微咯吱声。
车内，青帝端坐中央，手中把玩着一枚透明玉珠??正是那枚‘听玄珠’。
“你说，他真的相信我们只是例行巡查？”他淡淡开口。
对面，司镇抚饮了一口热茶，嘴角微扬：“他不信。但他需要我们以为他信。这才是最高明的博弈。”
青帝轻笑：“有趣。看来陛下交代的任务，比我预想的要有意思得多。”
“任务？”司镇抚放下茶盏，“我以为您只是为了私怨而来。”
“私怨？”青帝眼神陡然转冷，“我父兄皆死于二十年前那场‘意外’大火，而那场火的源头，正是墨家献给朝廷的一批‘祥瑞机关兽’。你说，这是不是私怨？”
司镇抚沉默片刻：“所以你早就怀疑墨家？”
“不止是墨家。”青帝缓缓闭眼，“整个修真界，早已腐烂到根子里。我们抓贼，杀叛，查案，自以为维护秩序，实则不过是替那些躲在幕后的神明清理杂草罢了。”
马车颠簸了一下，窗外掠过一片枯林。
忽然，青帝睁眼，猛地抬头望向车顶。
“有东西在上面。”
话音未落，整辆马车猛然一沉，仿佛被万吨巨物压顶！
咔嚓??
车顶轰然碎裂，一只通体漆黑、形似猿猴却生有六臂的怪物倒挂而下，双眼泛着幽绿鬼火，咧嘴一笑，露出满口锯齿般的利牙。
“找到了。”它嘶哑开口，声音像是砂纸摩擦铁器，“第四个容器。”
司镇抚瞬间暴起，袖中飞出七道红绳，缠向怪物四肢，口中厉喝：“退！这是影奴中的‘劫尸猿’，专噬神魂！”
青帝却不动，只是冷冷看着那怪物，忽然笑了：“你们终于按捺不住了？扬卫的旧部，还是……其他人的爪牙？”
劫尸猿怪笑：“都不是。我们是被遗忘的罪，是不该存在的错。而你??”它六臂齐张，黑雾滔天，“将成为新的祭品。”
下一瞬，整条官道炸裂，数十具尸体破土而出，尽数化作行尸走肉，围拢马车，形成一圈死亡圆环。
而在更高处的云端，一双看不见的眼睛静静俯视着这一切。
那是第四道神明意志。
不属于扬卫，也不属于任何已知神?。
它的名字，叫做??**劫运**。
……
与此同时，天工殿深处，那具尚未完工的暗金骨架，胸腔内的两仪心核忽然剧烈跳动起来，冰蓝与赤红交替闪烁，频率越来越快，直至达到某个临界点。
嗡??
一声悠远钟鸣自虚空间响起。
骨架十指微微一颤，竟自主抬起，指向南方天际。
仿佛在回应某种遥远的召唤。
墨清璃踉跄奔入，望着这一幕，面如死灰。
“糟了……”她颤抖着嘴唇，“它开始认主了。可御主还未选定，若是被外邪抢占先机……”
后果不堪设想。
整座墨家炼造坊，乃至方圆千里生灵，都将沦为天机神傀觉醒过程中的养料。
而此刻，方白正策马疾驰于山道之上，身后跟着沈县子与冷无霜，三人皆感知到了那股突如其来的牵引之力。
“它在找我。”方白喃喃。
“那就别让它等太久。”沈县子咬牙，“跑！”
夜色如墨，狂风呼啸。
前方山路尽头，雷光撕裂苍穹，照亮了一块古老石碑，上书二字：
**归途**。