所有的官员都想象不到皇帝这个时候有怎样的安全法，不负宗室不负安。
包括稳重如泰山的欧阳珂，也没有想过，陛下要这样去做。
没错，唯有宋时安和叶长清这样的年轻权臣，会认为‘亲情’这种在古代大于...
槐阳大营的沙盘上，那道剑痕如一道劈开山岳的寒光，深深楔入钦、司、凉三州交界处的群峰褶皱之间——正是鹰愁峡。峡口窄得仅容两骑并行，两侧绝壁千仞，青苔湿滑如油，飞鸟过处常撞崖而坠。离国公插剑时，指尖沾了沙盘边缘未干的朱砂，血色蜿蜒爬过指节，像一条活过来的毒蛇。
宋时安没拔剑。他只伸手抚过剑柄，冰凉铁锈混着陈年汗渍的气息钻进鼻腔。身后三狗咬牙切齿：“侯爷，末将这就点齐三千轻骑，抄小路翻鹰愁后岭！那老贼断臂未愈，马速必慢，三日之内必可截杀于峡中！”话音未落，王水山却从帐外快步踏入，袍角还沾着雪沫——他刚策马奔袭百里，自范无忌分营归来，身后果真跟着三千甲胄鲜明的屯田军，旌旗上“范”字尚未撕下，已被新缝的素帛裹住半幅。
“不必追。”王水山解下斗篷甩在案上，震落一地碎雪，“范无忌说，离国公走前烧了三十七座粮仓，但唯独鹰愁峡口那座没烧。柴草堆得比人还高，熏得整条峡道都泛黄。”
帐内骤然寂静。高云逸瞳孔一缩，失声道：“他在等火攻？”
“不。”宋时安忽然笑了，手指缓缓抹过剑脊上一道细长刮痕——那是于修临死前用断刀劈出的缺口，“他等的是我亲自去。”
帐帘被风掀开一角，冬阳斜切进来，正照在沙盘上鹰愁峡的微缩模型上。那道朱砂线尽头，几粒黑石子散落如星，其中一颗被刻意摆成歪斜的“吴”字。宋时安俯身吹散浮灰，指尖点住那颗石头：“太后密信里提过，吴王右足踝有旧伤，骑不得烈马。离国公若真要逃命，早该弃车驾、换瘦马、走野径。可他偏选鹰愁峡——那里连驮粮的骡子都得卸下半边鞍鞯才能勉强过弯。”
烛火噼啪爆响。王水山忽然想起什么，从怀中掏出一枚铜牌，边缘已被磨得发亮：“范无忌交我的。昨夜巡营时，他手下有个火头军偷偷塞给他的。说是个叫孙同的骑兵留下的，人已不见踪影。”
铜牌正面铸着离国公府的蟠螭纹，背面却用刀尖刻了三个歪斜小字：槐阳东。
“槐阳东……”高云逸喃喃重复，忽而抬头，“东门瓮城底下有条废弃漕渠，通向三十里外的槐水支流！当年修屯田坝时挖的引水暗道，后来淤塞了，只余三尺宽的缝隙……”
话音未落，帐外传来急促马蹄声。一名斥候滚鞍落马，喉头血沫未擦，嘶声禀报：“报——鹰愁峡口发现七具尸首！皆是民夫装束，皮囊里灌满槐水，胸口插着同一把短匕！匕首柄上……刻着‘王卫’二字！”
三狗猛地攥紧腰刀：“是国公身边的亲兵！他们……”
“他们替离国公死了。”宋时安直起身，铠甲甲片发出金属冷响，“七个人，七条命，七具尸体排成北斗状——这是在给我指路。”他转身抓起案上令旗，玄色底上金线绣的“宋”字在烛光下灼灼欲燃，“传令：三狗率两千骑，即刻接管槐阳东门，掘开漕渠暗道；王水山带五百精卒，沿槐水逆流布防，凡见浮尸、空筏、熄火之舟，格杀勿论；高云逸——你持我手书，去趟盛安，面呈太后与宋靖大人。告诉他们……”他顿了顿，目光扫过帐内每一张脸，“离国公不是逃了，是押着吴王去赴一场鸿门宴。”
帐外风声骤厉，卷起满地枯枝残雪。宋时安掀帘而出，北风猎猎掀动战袍下摆，露出腰间悬着的半截断刀——那是于修的佩刀，刀镡上嵌的青玉早已崩裂，只余一道狰狞豁口。他缓步走向校场，数千双眼睛齐刷刷盯住他脚下踩碎的冻土。没人说话，只有铁甲摩擦声如潮水涨落。
“诸位。”宋时安忽然驻足，声音不高，却压过了呼啸北风，“今日起，槐郡屯田军改称‘寒霜军’。寒霜所至，寸草不生——但若有人愿随我踏雪寻梅……”他反手抽出断刀，刀锋映着惨白日光，竟似有寒气蒸腾而起，“这把刀，便替于郎中，再饮一次仇人的血。”
校场上霎时爆发出山呼海啸般的吼声。三狗第一个单膝跪地，以刀拄地：“寒霜！寒霜！寒霜！”五千铁甲轰然叩击地面，震得沙盘上鹰愁峡的黑石子簌簌跳动。宋时安却已转身走向马厩，亲手解开缰绳。那匹枣红马打了个响鼻，喷出团团白雾，马鞍侧挂着个油纸包，隐约透出烤饼焦香——是他今晨特意让厨子烙的，面皮里掺了槐叶粉，绿得像初春新芽。
他翻身上马时，王水山追出来递上一件厚氅：“时安，鹰愁峡风硬，你胳膊上的箭疮……”
“无妨。”宋时安扯过氅衣裹紧肩头，忽而压低声音，“水山，还记得当年槐郡试院放榜那日么？你我在贡院墙根啃胡饼，于郎中拎着酒壶撞过来，硬塞给我俩每人三枚青杏——酸得人龇牙咧嘴，可他说，酸过之后才知回甘。”
王水山眼眶一热，喉头哽咽。那时青杏核还埋在试院后山的槐树下，如今树已合抱，根须早把那些稚拙誓言缠得密不透风。
宋时安策马奔出营门，身后寒霜军如黑潮般涌动。行至十里坡，忽见道旁歪斜插着七支断戟，戟尖朝北，戟杆上各绑一截褪色蓝布——正是离国公亲兵常穿的号衣。最前一支戟上，用炭条写着两行字：“君守天下，吾守孤城；君饮甘泉，吾嚼冰雪。”
三狗勒马啐了一口：“老贼倒会惺惺作态！”
宋时安却翻身下马，摘下手套，竟以断刀剜下戟杆上一块木片，小心收进怀中。再上马时，他望向鹰愁峡方向的眼神沉静如古井：“他守的从来不是孤城。是二十载前，先帝在御花园亲手栽下的那株腊梅——离国公曾跪雪三日，只求陛下允他护梅三年。”
暮色渐浓时，寒霜军前锋抵达鹰愁峡口。但见千丈绝壁夹峙，谷底黑黢黢不见底，唯有朔风卷着雪粒子抽打人脸。三狗举火把照向崖壁，赫然发现十余处新凿痕迹——分明是有人连夜攀援而上，在险峻处凿出落脚石阶！最顶端石阶旁，钉着半截染血的麻绳，绳结打得极怪，竟是槐郡渔户特有的“死扣”，专用来缚住挣脱的鲤鱼。
“他们上了崖！”三狗急道，“末将带人攀索……”
“不必。”宋时安抬手止住，凝视那截麻绳良久，忽然解下腰间水囊，仰头灌了一大口。水液顺着他下颌淌下，在火光中泛着幽蓝光泽——那是掺了槐花蜜的净水，甜得发腻，却能让人清醒三天三夜不眠。“离国公的马，此刻该在峡中第三道弯。那里有处断崖，崖下槐树丛生，树冠浓密得连鹞鹰都难穿透。”
话音未落，峡谷深处猝然炸开一声凄厉马嘶！紧跟着是重物坠地的闷响，夹杂着数声短促惨叫。火把照见峡谷深处腾起一团暗红火球——竟是浸透松脂的柴堆被点燃了！火光冲天而起，映亮崖壁上一行新鲜刻字：“槐阳东，槐水西，槐树下，槐骨立。”
王水山倒吸冷气：“他故意引我们看这行字……”
“不。”宋时安盯着火光中摇曳的树影，声音轻得像叹息，“他在提醒我——当年先帝赐他离国公爵位时，册文里写的是‘槐荫万邦’。槐者，怀也。他怀的从来不是吴王，是先帝托付的江山。”
火势渐旺，热浪翻涌间，忽有一骑自浓烟中冲出！那马通体雪白，四蹄却染着刺目猩红，背上驮着个玄色身影，左手死死箍住个少年模样的人——正是吴王！离国公右臂空荡荡垂着，左臂却如铁钳般扼住吴王咽喉，右手高举火把，火苗舔舐着吴王额前散发。
“宋时安！”离国公的声音穿透烈焰，嘶哑如砂纸磨铁，“你可知为何先帝临终前，独召我入宫？”
宋时安按刀立于崖顶，火光在他眼中跳跃：“为托孤。”
“错！”离国公狂笑，火把猛然挥向吴王鬓角，一缕青丝应声焦卷，“是为斩龙！先帝说我若敢违诏扶植幼主，便剥我离氏全族皮囊，蒙鼓祭天！可你看看——”他猛地扯开吴王领口，露出颈间一道蜈蚣状旧疤，“这孩子五岁落水，是我亲手捞起！他怕雷，我便彻夜抱着他听雨！你说，这算不算龙？！”
吴王剧烈挣扎起来，喉间发出嗬嗬声。离国公却忽然松开手，将火把狠狠插进身旁焦土，任其燃烧殆尽。他解下腰间佩剑，剑鞘上镶嵌的七颗东珠在火光中流转幽光——正是当年册封大典所赐。“此剑名‘寒霜’，先帝亲手所铸。今日，我赠你最后一课——”他猛地将剑掷向宋时安脚边，剑锋入地三寸，嗡鸣不绝，“真正的战场，不在鹰愁峡，而在盛安宫墙之内！你既得了司州，便该明白……”他顿了顿，目光如淬毒冰锥刺向宋时安，“有些东西，比人命更重。比如，人心。”
话音未落，离国公竟纵身跃下断崖！吴王失声尖叫，却被一股巨力拽住脚踝——崖底槐树林中，数十条麻绳如毒蛇暴起，瞬间缠住二人四肢！原来早有伏兵潜伏林间，只待此刻收网。宋时安瞳孔骤缩，断刀已出鞘三寸，却见离国公在绳索牵引下凌空翻转，竟将吴王整个儿甩向崖壁！少年身体重重撞上青苔覆盖的岩石，昏死过去。
“侯爷！”三狗嘶吼着要扑下崖。
“拦住他！”宋时安暴喝，声音震得火把噼啪作响。他死死盯着离国公最后消失的方向——那里，一截断裂的麻绳正悠悠飘落，绳头系着枚铜铃，铃舌已被血浸透，却仍固执地发出细弱颤音。
寒霜军沉默着点燃火把，光焰连成一条蜿蜒长龙，自鹰愁峡口盘旋而上。宋时安独自立在崖边，风卷起他染血的袍角。远处，盛安方向的天际线隐隐泛起鱼肚白，第一缕晨光正艰难刺破云层，将积雪的峰顶染成淡金色。
他弯腰拾起离国公掷来的寒霜剑，指尖抚过剑脊上那道于修留下的豁口。忽然，他反手将剑插入雪地，深深没至剑柄。然后解下腰间水囊，将剩余蜜水尽数浇在剑柄之上。琥珀色液体蜿蜒渗入冻土，很快凝成晶莹冰棱，在晨光中折射出七种冷色。
“传令。”宋时安的声音平静无波，“全军拔营。目标——盛安。”
风掠过雪原，卷起地上未燃尽的炭灰。灰烬升腾处，隐约可见七个墨色小字，是离国公用炭条写在崖壁背阴处的绝笔：
**槐骨已立，霜刃当归。**